Een leven waarin het plezier altijd won

Victoria: "Soms ontmoet je mensen die, hoe zwaar het leven ook is geweest, altijd het licht blijven zien. Zo was mijn tante Leen. Op 91-jarige leeftijd namen we afscheid van Leen Duyf-van Megen, een vrouw die haar leven lang bleef geloven dat geluk groter is dan verdriet. Ze groeide op in een groot gezin met veertien kinderen, bracht zelf vijf kinderen groot en runde jarenlang een stomerij aan huis. Het leven spaarde haar niet. Ze verloor haar man en later ook een kleinkind. Toch bleef haar blik op het leven onveranderd optimistisch. Haar woorden zal ik nooit vergeten: 'Het plezier was altijd meer dan het verdriet, dus mien leven is geslaagd'. Dat was tante Leen. Nuchter, warm en dankbaar."

Een afscheid dat voelde als een viering van het leven

"Tijdens de afscheidsdienst werd niet alleen stilgestaan bij alles wat Leen heeft betekend, maar vooral ook bij de manier waarop zij leefde. Er werd gelachen om mooie herinneringen, er vloeiden tranen en bovenal was er veel liefde voelbaar. Na afloop kreeg iedereen koffie met Limburgse vlaai en een heerlijk broodje ham of kaas. Precies zoals Leen het mooi had gevonden: samen aan tafel, verhalen delen en omkijken naar elkaar. Het voelde niet alleen als een afscheid, maar als een viering van een rijk leven. Iedereen vierde Leen mee, omdat zij zoveel mensen wist te raken met haar eenvoud, haar doorzettingsvermogen en haar warme hart."

Wat tante Leen mij naliet

"Als ik terugdenk aan mijn tante Leen, besef ik hoe bijzonder haar levenshouding was. Ze liet zien dat geluk niet betekent dat je geen verdriet kent, maar dat je ervoor kiest om het mooie te blijven zien. Ondanks alle verliezen bleef zij genieten van haar kinderen, kleinkinderen, familie en de kleine momenten die het leven kleur geven. Dat is misschien wel de grootste les die zij ons heeft meegegeven. Een leven hoeft niet perfect te zijn om geslaagd te zijn. Zolang het plezier uiteindelijk zwaarder weegt dan het verdriet, heb je rijk geleefd. En precies daarom zal ik tante Leen blijven herinneren: als een vrouw die het leven omarmde tot haar laatste dag."